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Radicchio
Autre appellation : Chicorée rouge

Parce que vous avez du goût… Le radicchio affiche une saveur amère, quoique moins prononcée que celle de la chicorée frisée. Il relève agréablement les mélanges de laitues et procure du croquant ainsi qu’un goût bien particulier aux plats auxquels il s’ajoute.

Une élégance naturelle… Les feuilles bourgognes et croquantes du radicchio forment une pomme compacte aux tiges et nervures d’un blanc ivoire.

À votre avantage… Le radicchio est extrêmement riche en antioxydants tels que les flavonoïdes et les acides phénoliques. En fait, il possède des propriétés antioxydantes beaucoup plus importantes que celles des autres chicorées (comme la scarole ou la chicorée frisée). De plus, le radicchio contient des vitamines A et C ainsi que du phosphore.

Saveurs du Monde : Prisé par les Italiens, le radicchio est également consommé dans d’autres pays d’Europe ainsi qu’en Amérique du Nord où on l’ajoute souvent aux mélanges de mesclun.

À essayer avec… d’autres variétés de laitues auxquelles il ajoutera une touche d’amertume. Il relèvera également l’allure de vos salades grâce à sa couleur bourgogne et son blanc ivoire.

Fines bouches :

Le radicchio se déguste autant cru que cuit. Essayez-le en salade, seul ou dans un mesclun, garnissez-le du fromage de votre choix, de noix et d’autres légumes frais tels que des échalotes, du radis, des poivrons, des piments, des olives, des cœurs de palmiers etc.

Vous pouvez également utiliser le radicchio comme condiment dans des sandwiches, des soupes ou un risotto ou pour farcir des pâtes ou de la volaille.

Finalement, osez-le braisé au four ou grillé au barbecue, gratiné ou mariné dans diverses huiles, vinaigres ou épices.

Et la vinaigrette dans tout ça…

Croquant et amer, le radicchio adore les saveurs relevées. Au traditionnel mélange d’huile d’olive et de vinaigre balsamique, substituer de l’huile de noix et du vinaigre de xérès, de framboise ou d’estragon. Ajoutez un peu de moutarde forte et fouettez le mélange jusqu’à ce que votre vinaigrette soit onctueuse. Assaisonnez le tout avec des fines herbes (ail, basilic, estragon, origan, romarin…), du sel et du poivre frais moulu. Par ailleurs, vous pouvez osez une crémeuse vinaigrette au bleu qui enrobera délicieusement les feuilles croquantes de votre salade de radicchio.

Bien choisir votre radicchio : Choisissez un radicchio d’une belle couleur sans taches et à la pomme lourde et ferme.

Bien conserver et préparer… le radicchio : Le radicchio se conserve environ deux semaines au réfrigérateur, dans un sac de plastique perforé. En effet, il est nécessaire qu’il puisse respirer si vous ne voulez pas qu’il pourrisse. De plus, afin d’éviter qu’il ne s’amollisse, lavez votre radicchio seulement au moment de l’apprêtez avec de l’eau froide.

Dégustez-le… tout l’été, de la fin juin au début d’octobre (production du Québec).

• Quelques idées recettes

Produits apparentés : Chicorée frisée, laitue scarole, chou vert, chou-fleur, chou nappa, laitue pommée, laitue romaine, laitue frisée verte et rouge, laitue Boston, Mélange Printanier (mesclun), Mélange San Marino (mesclun), Mélange Oriental (mesclun), roquette, jeunes épinards.

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